20 dicembre:
- è dichiarato Venerabile Papa Giovanni XXIII
- è riconosciuta con Decreto la guarigione miracolosa attribuita

all'intercessione di Madre Caterina Cittadini, Fondatrice, con la sorella Giuditta, delle Suore Orsoline di Somasca.
Nello stesso giorno due eventi che donano lustro e gloria alla Chiesa ed alla gente di Bergamo. Strana coincidenza? Puro caso? O forse un filo conduttore che da anni ha legato la storia della Congregazione al Sacerdote, al Vescovo Angelo G: Roncalli, a Papa Giovanni?
Nel 1954, in occasione della sua visita ai Padri Somaschi in Somasca in qualità di Patriarca di Venezia, terra di S. Girolamo Emiliani, il Card. Angelo G. Roncalli faceva il dono di una graditissima visita alla casa Madre delle Suore Orsoline. Intrattenendosi bonariamente, come suo stile, con la Madre generale, il Consiglio, le Suore e le novizie, Egli ricordava con viva simpatia due episodi che lo legavano in particolare all'Istituto:

- per alcuni anni, giovane sacerdote segretario del Vescovo e insegnante nel Seminario Diocesano, era stato catechista delle convittrici del Collegio-Convitto Cittadini aperto nel 1902 in Piazza Mascheroni (Città alta) e nel 1908 trasferito in via Rocca.
- nel 1910 aveva accompagnato a Somasca, per entrare in religione, la cugina Manini di Ponte S. Pietro, poi Suor Clementina.

Il Card, Roncalli sorvolava in quell'incontro su altri episodi, come la raccomandazione da Lui rivolta alle suore in servizio presso la Casa per anziani a Ponte S.Pietro in occasione di una sua visita nel 1938: "ricordino di conservare anche nelle opere nuove lo spirito vecchio dell'Istituto…" dimostrando di conoscere bene la spiritualità delle Orsoline di Somasca.
Così scriveva da Roma nel 1924 alla Madre Generale Suor Camilla Gritti: "Il mio spirito conserva sempre grande benevolenza per il loro Istituto. Le Orsoline di Somasca sono le prime Suore che incontrai in quel po' di bene che il Signore mi concesse la grazia di poter fare durante il mio lungo soggiorno in Bergamo alta".
Nell'archivio della Congregazione si conservano i testi della corrispondenza intercorsa dal 1922 al 1927 tra Madre Gritti e Mons. Roncalli, dapprima sacerdote e poi Vescovo, per ottenere l'approvazione pontificia della Congregazione e l'approvazione definitiva delle Regole.
Nell'agosto del 1922 Madre Gritti gli scriveva: "Ricordo con piacere come V.S. Rev.ma mi abbia offerta la preziosa opera sua, allorquando mi comunicò la notizia del suo trasferimento a Roma: quindi ho la fiducia di ottenere, per mezzo suo, quanto mi sta tanto a cuore, cioè l'approvazione della Regola dell'Istituto…"
Al che Mons. Roncalli rispondeva, il 20 ottobre 1922:"Ben volentieri, come già le dissi, mi porterò a far sollecitare questa pratica…"


A dimostrare la sua premura, ed in risposta a continue sollecitazioni da parte di Madre Camilla, Mons. Roncalli le scriveva il 20 marzo 1923: "Sono passato ancor ieri alla Congregazione per vedere… risposta desolante… l'approvazione si potrebbesperare per il 1925, tante sono le Congregazioni che hanno inviato i loro documenti prima delle Orsoline di Somasca… Dunque pazienza, ottima Madre. La vita nostra non è tutta una santa aspettazione?" A conforto della Madre, sempre in ansia per il prolungarsi della pratica, Mons. Roncalli con sguardo verso un futuro luminoso, scriveva da Roma l'11 novembre 1926:
"… perciò io le direi, madre mia, di prendere le cose in pace… le Orsoline di Somasca hanno ancora una storia lunga da scrivere nel corso dei secoli futuri. In questa storia, che io spero gloriosa, l'aver aspettato anche un poco conterà pressoché per nulla. Se sapesse quale penitenza è anche per me il dovere aspettare le risposte da Roma in situazioni imbarazzanti del mio ministero lontano! Ma la pazienza finisce poi col giovarci nel compimento dei disegni del Signore. La saluto e la benedico di cuore, ottima madre, insieme con le sue figliole…"
Nel settembre del 1927 arriva finalmente la sospirata approvazione e Madre Camilla è sollecita a darne notizia al Vescovo Roncalli, Visitatore apostolico in Bulgaria, che si trovava in quei giorni a Sotto il Monte:
"….adempio il mio dovere di ringraziare vostra Eccellenza dell'interessamento avuto per questo Istituto e mi è gradito testificarle la mia riconoscenza e quella dell'intera comunità a cui è ben nota la benevolenza di Vostra Eccellenza…"


Mons. Roncalli, sempre da Sotto il Monte, le risponde con la solita paterna compiacenza: "Sono oltremodo contento della bella notizia tanto desiderata dell'approvazione della loro Regola. Non posso dire sino a qual punto le mie continue insistenze presso la Sacra Congregazione abbiano contato ad accelerare l'avvenimento. Certo vi hanno contribuito e ciò basta al mio spirito che conserva sempre gran benevolenza per il loro Istituto… Sarò ben contento di aiutarle anche in avvenire secondo le mie possibilità".
Ci si può chiedere: che c'entra tutto questo con il riconoscimento del miracolo attribuito a Madre Caterina Cittadini? c'entra, sia perché la Chiesa di Bergamo gode del doppio riconoscimento: della venerabilità del suo figlio migliore e della forza di intercessione di una sua umile figlia, già dichiarata Venerabile. Sia perché il doppio riconoscimento fatto nello stesso giorno, convalida e consolida il legame affettivo tra Papa Giovanni e l'Istituto delle Suore Orsoline che con immensa gioia vede finalmente avverarsi il desiderio alimentato per lunghi anni: la glorificazione terrena di Madre Caterina. La coincidenza del doppio riconoscimento può essere motivo di orgoglio per la terra bergamasca, terra dalla gente semplice, profondamente radicata nelle migliori tradizioni religiose, gente laboriosa, volitiva, "testarda" nell'impegno.



L'evento odierno esalta infatti due suoi figli dalle origini umili: di una famiglia contadina Papa Giovanni, di una famiglia tra le più povere di allora Caterina; entrambi cresciuti alla scuola delle privazioni e della sofferenza, entrambi aperti con semplicità di cuore ai disegni della Provvidenza per camminare in libertà di spirito su una via di totale donazione a Dio e ai fratelli. Significativo anche il fatto che il riconoscimento ufficiale della Chiesa nei loro confronti avvenga in prossimità dell'Anno Santo 2000: il mondo, stordito da tante cattiverie che hanno annebbiato il senso del peccato, ha oggi più che mai bisogno di testimoni a cui credere e di modelli a cui ispirarsi per riprendere coraggio e speranza in un futuro più a dimensione d'uomo… e Papa Giovanni viene esaltato e proposto come l'uomo "buono", l'uomo della pace, l'uomo capace in semplicità e umiltà di unire anziché dividere. Il mondo, immerso nell'affannarsi per i beni materiali, sta perdendo il senso del vero bene, il senso della vita dal concepimento alla conclusione terrena del vivere, così che il disprezzo, l'indifferenza, la violenza si fanno strada ogni giorno di più, soprattutto nei confronti dei più deboli: e Madre Caterina, con la guarigione miracolosa del piccolo Samuele, destinato a non nascere dapprima, a vegetare dopo secondo la scienza medica, è un richiamo al valore della vita sin dal concepimento, un richiamo al grande valore dell'educazione, lei che, cresciuta senza affetti famigliari, dedicò tutta la sua vita all'azione educativa.
Papa Giovanni e Caterina Cittadini, due autentici bergamaschi dichiarati beati "insieme"? Spesso i sogni possono diventare realtà!